I'm the MocKer Experience: Una disculpa para beber vino y escuchar música en buena compañía. Catas Musicales. Entrevistas. Recomendaciones. Agenda de Conciertos

Me gusta lo políticamente incorrecto, lo heterodoxo. Me gusta Type O Negative.

La banda de Brooklin fue creada en 1989 por el vocalista y bajo Peter Steele y sus amigos de la infancia Josh Silver, Kenny Hickey y Sal Abruscato (sustituido después por Jhonny Kelly).Sus componentes definen el estilo bastardo de la banda como una mezcla de los Beattles con Black Sabbath y, aunque fueron una banda fundamentalmente metal, tienen un hueco en I'm The Mocker por esa fusión de estilos, un buen ejemplo es el tema My girlfriend's girlfriend. Pioneros del doom metal son característicos sus pasajes de psicodelia, goth, hardcore o sonidos setenteros, como la versión de Cinnamon Girl de Neil Young y sus afilados riffs. La particular voz de Peter Steele, profunda pero siempre modulada entre lo melódico y los sonidos más guturales, ha sido imitada por cantantes como Ville Valo de HIM o Jyrki Linnankivi de 69 Eyes. Su popularidad creció en el año 1993 con el legendario disco Bloody Kisses, al que le precedieron los discos Slow, Deep an Hard y The origin of the Feces.

La imagen de su vocalista fue bandera y emblema del grupo. Sus 201cm de altura desde luego no pasaban desapercibidos en el escenario. El nombre de la banda procede de una campaña lanzada por el Ayuntamiento de Nueva York en la que se solicitaban donaciones de sangre del tipo O negativo. Su estética se completaba con ropas de color verde y negro e imaginería gótica y militar al mismo tiempo. Con su tendencia a la autoparodia utilizaron el verde para vestirse con pijamas de hospital, clérigos verdosos en el escenario, o verdes monjas armadas con fusiles, en la portada de su último DVD, Simphony for the Devil.

El grupo tenía su propia Sangri-La. Peter Steele, de padre ruso y madre irlandesa, ambos católicos, defendía su herencia islandesa, de antepasados nórdicos. Los orígenes islandeses de Steele y su fascinación por la cultura vikinga conformaron la imaginería Negativa. El verde y el negro son también los colores de la bandera de Vinland (en nórdico antiguo Vinðland) que fue el nombre dado por los vikingos a la actual Isla de Terranova y zonas costeras próximas al Golfo de San Lorenzo, en Canadá. El término, que literalmente significa tierra de viñas, fue acuñado para potenciar las expediciones a ese nuevo mundo donde “fluía el vino”. Puesto que la uva no existía en lo que conoceríamos como América, parece ser que el nombre fue parte lo que hoy podríamos definir como una técnica de marketing para exploradores. La bandera de esta tierra soñada ondeaba en cada concierto de los TON.

El vocalista y bajista del grupo fue el pequeño de una familia católica de cinco hermanas. Se dedicó desde el instituto a la música, fundando la banda Fallout en 1981. Posteriormente abandonó el grupo para fundar Original Sin, que contaba con el típico sonido hair de los  ochenta. Tiempo después optó por sonidos más thrash fundando Carnivore, banda hardcore con toques speed metal, punk y letras muy controvertidas, de la que siguió formando parte simultáneamente y con la que continuó girando hasta su muerte en 2007. Steele compatibilizó la música con su trabajo como guarda forestal en el Departamento de Parques de Nueva York, trabajando en Central Park. Estoy segura de que más de uno se llevó algún que otro susto viendo aparecer a este gigante verde de larga melena negra y afilados colmillos surgiendo entre la foresta de la city.

Peter Steele era un gran aficionado al vino tinto y llegaba a beberse al menos una botella por concierto, con cuyo líquido solía bendecir al respetable. Según manifestó en alguna entrevista, en realidad era un tipo tímido que necesitaba una ayudita extra para salir al escenario, si además esta contribuía a dar una imagen de enorme vampiro bebedor de sangre mejor que mejor. Eso no quiere decir que le hiciera ascos a pimplarse una botella de Jägermeister, [popular bebida alemana de la Baja Sajonia hasta convertirse en el pelotazo de moda de toda Europa] en muchos de sus conciertos. Digamos que era un gran fan de las bebidas alcohólicas. El Jägermeister incluye entre su lista de cincuenta y seis ingredientes varias frutas, especias y raíces orientales, regaliz, anís, jengibre y bajas de enebro que maceran durante dos o tres días. Después tiene una maduración en barrica de roble durante un año.

Siempre polémico, Steele apareció en el año 1995 como portada de la revista Playgirl con un extenso reportaje a todo color, que recomiendo. Para sorpresa del propio Steele la revista tuvo mucho más éxito entre el lector masculino, lo que pareció asustar un poco al muchacho que respondió con la también polémica canción I like goils, donde se retrató asimismo como acérrimo heterosexual. Como anécdota: parece ser que fue el primer modelo de Playgirl en aparecer con una erección, a petición propia, “Tu levanta lo tuyo trayendo el cheque, que yo levantaré lo mío”.

El sexo siempre ha sido uno de los principales temas de la banda, sexo torturado o masoquista, sexo con Jesucristo, como en la canción Christian Woman, con un guiño a los Beattles (tema en el que Peter repite una y otra vez “Jesus Christ looks like me”) e, incluso, sexo licántropo en “esos días del mes” con el tema Wolfmoon, regado de autoparodia y de un oscuro y fino sentido del humor.

A lo largo de sus siete discos, la muerte siempre fue otro de los temas recurrentes. Aunque ese humor negro cada vez iba perdiendo más de humor y fue quedándose solo en negro. Los temas compuestos por Steele narraban un estado melancólico provocado por la pérdida de familiares y el abuso de sustancias. El disco World is coming down, grabado mientras Peter pasaba una dura depresión es un ejemplo de este cambio. Otra vuelta de tuerca de su forma de reírse de sí mismos, fue colgar en la web del grupo la fotografía de una lápida con la inscripción “Peter Steele 1962-2005 - Libre por fin” en la que el grupo lamentaba la muerte de su frontman: la lápida fue retirada alegando que todo había sido una broma de la banda. Los rumores de su muerte, su enfermedad terminal y otras especulaciones aumentaron hasta que el misterio se disipó en 2006, con el DVD Symphony for the Devil. Incluido en este DVD hay una entrevista en la que Steele menciona brevemente su encarcelamiento en Riker''''s Island y en el pabellón psiquiátrico del Kings County Hospital, aparentemente causados por su consumo abusivo de sustancias, por lo que también estuvo un tiempo en libertad condicional.

Hoy 14 de abril de 2013, mientras termino de escribir esta reseña, se cumple el tercer aniversario de la muerte real de Peter Steele. La banda ha confirmado en diversas ocasiones que no volverá a reunirse, ni tienen en mente buscar sustituto para su frontman. Supongo que es verdad, aunque tal vez nos la hayan colado de nuevo. Puede que el gigante de Brooklyn esté ahora mismo disfrutando de un copazo bajo la sombra de un árbol en las lejanas tierras de Vinland.

Angélica López de la Manzanara Martín